航空運輸政策選擇國際航空運是一種跨國的經(jīng)濟活動(dòng)，傳統的研究要么基于經(jīng)濟理論，要么基于政治理論，經(jīng)濟學(xué)的出現則從不同的角度對管理航空運的體系進(jìn)行研究，跨國經(jīng)濟只有放到國家間政治這一背景下才能被人們理解，這個(gè)觀(guān)點(diǎn)也同樣適用于運輸活動(dòng)。為了確保國際經(jīng)濟活動(dòng)的順利開(kāi)展，需要建立相應的國際體系。在這個(gè)過(guò)程中，擁有不同立場(chǎng)的國家就會(huì )發(fā)生激烈的碰撞。

經(jīng)濟民族主義覺(jué)得，國家是國內外政治經(jīng)濟領(lǐng)域的主要行為主體，經(jīng)濟政策應該用來(lái)建立一個(gè)更加強大的國家，因而國家優(yōu)先于市場(chǎng)，市場(chǎng)關(guān)系是由政治權力塑造的，全球經(jīng)濟的本質(zhì)反映了最強大國家的利益,貿易收益是不平等分配的，貿易對那些擁有更大經(jīng)濟和政治權力的國家更有利。國際經(jīng)濟體系的結構被覺(jué)得是有沖突的。自由主義則強調個(gè)人，不把國家看作一個(gè)統一的行為主體，認為國家被很多因素影響，認為沖突是可以避免的。對自由主義來(lái)說(shuō)，市場(chǎng)是經(jīng)濟活動(dòng)的中心，而非國家，不同個(gè)體在追逐個(gè)人利益的過(guò)程中的相互交往帶來(lái)了經(jīng)濟發(fā)展,英國為代表的國際航空運領(lǐng)域的經(jīng)濟民族主義占據上風(fēng)的結果，在航空運體系形成過(guò)程中，美國的勢力在芝加哥會(huì )議上遠不如在會(huì )議上的表現，抑或是美國利用在國際運輸的讓步換取其他更大利益的結果。

盡管在“二戰”后，美國在航空運輸領(lǐng)域有一定的優(yōu)勢，但并未取得壓倒性的優(yōu)勢，特別是英國手里還有大英帝國廣衰的國際航空運市場(chǎng)，這也是英國用以在芝加哥會(huì )議上對抗美國的武器。芝加哥會(huì )議后形成的運輸體系解決了運輸的無(wú)序狀態(tài)，并對相互依存關(guān)系進(jìn)行有效管理，降低交易成本，大限度地尋求共同的利益，將潛在的利益沖突控制在最低限度，并使各國之間的空運運輸關(guān)系處于可控制的穩定狀態(tài)。這個(gè)空運體系包含了制度理論認定的國際制度所包括的但它沒(méi)有采取正式的組織安排，而是采用雙邊方式實(shí)現上述國際制度內容的具體安排，因為芝加哥會(huì )議后成立的組織這個(gè)多邊組織沒(méi)有被賦予管理經(jīng)濟事務(wù)的權力，空運體系的制度安排也符合經(jīng)濟學(xué)的相互依賴(lài)理論。不同國家對外部的“敏感性”和“脆弱性”不同，雙邊航空運協(xié)定會(huì )表現出較大的差異。芝加哥會(huì )議不能達成多邊的國際航空運體系，也可以從國際政治經(jīng)濟學(xué)的交易成本來(lái)解釋。國際政治經(jīng)濟學(xué)認為國家之間的一切交往都可以視為某種交易，傳統雙邊航空運體系中的對等原則也反映了交易成本過(guò)高的結果，“天空開(kāi)放”協(xié)定的出現則反映了交易成本的足夠下降。